INTRODUCTION : 

Bienvenu dans le fabuleux Pays du Limouxin ! Correspondant en partie au secteur géographique de la Haute Vallée de l’Aude lui-même inclus dans ce qu’on appelait autrefois le Comté du Razès ; laisser moi vous raconter son Histoire… 

Les premières traces d’occupation humaine remonte au Néolithique, période couvrant du 7ème millénaire au 3ème millénaire avant notre ère. On retrouve des menhirs (Conozouls, Peyrolles, Saint Salvayre) et des dolmens (Bouisse, Cubières sur Cinoble) attestant de cette occupation. 

Nous voici maintenant dans l’Antiquité, période qui s’achève par la chute de l’Empire Romain en 476 de notre ère. Les premiers cultivateurs à se sédentariser dans nos contrées sont les Celtes : originaires d’Europe centrale, ils conquièrent de nouveaux territoires par de nombreuses migrations successives vers l’Ouest. Les Volques Tectosages se fixent alors dans le piémont pyrénéen et prennent Toulouse pour capitale aux environs de 300 avant J-C. Les seconds à s’implanter durablement viennent de Bretagne et vont donner leur nom à quelques localités de la région : Rennes le Château, Rennes les bains, Montredon…il s’agit des Redons ou Redones. Cette tribu va se partager le territoire avec un groupe descendant des Vénètes qui vont s’implanter sur le secteur d’Alet-les-bains : ce sont les Attacins. Cette coalition Celte va prospérer jusqu’à la fin de la guerre des Gaules sous l’autorité de Jules César pour ensuite être assimilé à la Pax Romana en tribus Gallo-Romaine. 

Les Romains vont donc conquérir tout le sud de la Gaule (à l’exception des Basques, seul peuple à avoir repoussé toutes tentatives d’invasions extérieures) en commençant par Narbonne : première colonie Romaine en Gaule établie en 118 avant notre ère. Il leur faudra une centaine d’années pour pacifier l’ensemble de la Gaule, régnant ainsi pendant 400 ans sans encombre sur ce vaste territoire grâce notamment à l’assimilation progressive des peuples conquit au mode de vie Romain (aqueducs, bains, forums, villa, vins…). 

C’est alors qu’au début du 5ème siècle va débarquer un peuple barbare aux mœurs raffinés venus d’Europe centrale : les Wisigoths ! D’abord mercenaires et intégrés au commandement Romain, ils obtiennent le droit de s’installer en Aquitaine et choisissent Toulouse pour capitale suite au pillage de Rome qui va durer trois jours et trois nuits, nous sommes en 410. Ce peuple germanique est de confession chrétienne ! En effet suite à leur conversion en 340, les Wisigoths se définissent comme des chrétiens Aryens (Arius) et sont donc déclarés hérétiques par l’Eglise de Rome ! En 451, ils participent en tant que groupe coalisé à la bataille des champs Catalaunique aux côtés des Romains face aux Huns d’Attila et remporte la victoire ! Sous la poussée des Francs de Clovis, les Wisigoths sont contraints de réduire leur territoire après la défaite à la bataille du Vouillé en 507 pendant laquelle le Roi Alaric II est tué par Clovis lui-même. En conséquence, le royaume Wisigoth se réduit à la Septimanie, qui deviendra la Gothie en référence à ce peuple de fiers guerriers civilisés… 

C’est alors que tout change en ce début de 8ème siècle : après 300 ans de contrôle sur la région, les Wisigoths voient débarqué, venant du Sud, un peuple qu’ils n’avaient jamais rencontré : les Sarrasins ! Ces derniers après avoir conquis l’Espagne et anéantis le royaume de Tolède, se ruent sur le sud de la Gaule et vont annexer toutes les grandes cités sur leur passage. Ainsi tomberont Toulouse, Narbonne, Carcassonne…il faudra le « miracle » de Poitiers en 732 pour mettre fin à cette progression et reprendre possession du royaume Franc par la prise de Narbonne en 759.